그래서 ETF가 뭔가요?

ETF라는 말을 자주 듣지만, 이름부터 낯설 수 있어요. 먼저 한 문장으로 잡아볼게요. ETF는 거래소에 상장되어 주식처럼 사고팔 수 있는 펀드예요.

ETF는 Exchange Traded Fund의 약자예요. 우리말로는 상장지수펀드라고 부르죠. ‘상장’은 거래소에서 거래할 수 있다는 뜻이고, ‘펀드’는 여러 투자자의 돈을 모아 정해진 방식으로 운용한다는 뜻이에요.

많은 ETF는 코스피200 같은 지수의 움직임을 따라가요. 지수를 따라가는 패시브 ETF도 있고, 운용자가 비교지수보다 나은 성과를 목표로 종목과 비중을 조절하는 액티브 ETF도 있어요.

김밥 한 조각처럼 나누어 살 수 있어요

코스피200을 따라가는 ETF를 김밥에 비유해볼게요. 김밥 속에 여러 재료가 들어 있듯 ETF 안에는 여러 기업의 주식이 담겨 있어요. 그 ETF 한 주를 사는 것은 큰 김밥의 한 조각을 사는 것과 비슷해요.

삼성전자, 현대차, SK하이닉스 같은 주식을 각각 사지 않아도 여러 기업에 나누어 투자하는 효과를 얻을 수 있죠. 다만 실제 편입 방식과 비중은 상품마다 달라요. 특정 업종이나 소수 기업에 집중하는 ETF라면 이름이 펀드여도 위험이 충분히 분산되지 않을 수 있어요.

또 지수를 따른다고 수익률이 정확히 같아지는 것은 아니에요. 보수와 거래비용, 운용 과정의 차이가 성과에 반영돼요.

장중에 거래할 수 있다는 차이가 있어요

일반 공모펀드는 환매를 신청한 순간의 시장가격으로 바로 파는 구조가 아니에요. 상품이 정한 기준가격 적용일과 지급일을 따라요. 해외 펀드라면 신청부터 가격 확정과 지급까지 며칠이 걸리기도 하죠.

저도 코로나19 팬데믹 당시 환매를 신청한 뒤 가격이 확정되는 사이 시장이 크게 내려가 손실을 본 기억이 있어요. 팔기로 결정한 시점과 적용 가격의 시점이 다르다는 걸 체감했어요.

ETF는 거래시간에 매수·매도 주문을 내고 시장에서 체결할 수 있어요. 가격을 보며 주문할 수 있다는 장점이 있지만, 원하는 가격에 곧바로 체결된다는 보장은 없어요. 주문 상대가 부족하거나 자산가치와 거래가격의 차이가 커지는 경우도 있어요.

쉽게 사고팔 수 있다는 점은 장점인 동시에 자주 거래하게 만드는 유혹이기도 해요. 오래 보유하려고 샀다가 하루의 등락에 계획을 바꿀 수도 있거든요.

ETF를 처음 볼 때는 무엇을 담는지, 어떤 방식으로 운용하는지, 얼마에 거래되는지부터 살펴보세요. 그 세 가지가 익숙해지면 긴 상품 이름도 조금씩 읽히기 시작해요.

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